Perplexity offre des crédits gratuits pour la rétro-ingénierie d'applications

Perplexity a annoncé l'intégration de REA (Reverse Engineer Anything) dans Computer, son agent, sous la forme d'une skill dédiée. Développé par @morluto, cet outil permet de demander à l'agent d'analyser une application existante sans accéder à son code source, puis de produire une version fonctionnelle de celle-ci. Selon la publication de Perplexity, les tâches faisant appel à la commande /reverse-engineer sont gratuites jusqu'au 31 octobre, dans la limite de 10 000 crédits par utilisateur.

Le principe repose sur l'observation du comportement de l'application plutôt que sur l'examen de son implémentation. Computer inspecte la manière dont l'application fonctionne, puis construit une version opérationnelle à partir de ces observations. La démarche se distingue ainsi de la rétro-ingénierie logicielle classique, qui s'appuie généralement sur le désassemblage, la décompilation ou l'analyse du code. L'article ne précise toutefois pas les méthodes techniques employées par l'agent, ni le degré de fidélité atteint entre l'application d'origine et sa reproduction.

Pour illustrer ses capacités, Perplexity présente cinq applications générées avec REA, dont une reconstitution de Figma. La version mise en avant reprend la conception par calques et l'auto-layout, ainsi que la connexion, la synchronisation entre appareils et l'édition multijoueur. Ces exemples sont accessibles en essai pour une durée limitée. L'annonce ne détaille pas les critères retenus pour sélectionner ces cinq applications, ni les résultats obtenus sur d'autres logiciels.

Cette annonce soulève plusieurs questions qui ne sont pas traitées dans la publication. La première concerne le cadre juridique : reproduire le fonctionnement d'une application propriétaire sans son code source peut se heurter aux conditions d'utilisation des éditeurs et au droit de la propriété intellectuelle, et l'article ne mentionne aucune garantie ni restriction à ce sujet. La deuxième porte sur la qualité et la stabilité des versions produites, dont la publication ne donne pas d'évaluation indépendante. La troisième concerne la gratuité temporaire : le passage à un modèle payant après le 31 octobre n'est pas détaillé.

Plus largement, cette intégration s'inscrit dans la tendance des agents IA à enchaîner des tâches complexes de développement logiciel, de l'analyse à la génération de code exécutable. Elle illustre aussi la place croissante de Computer dans l'offre de Perplexity, qui étend son activité au-delà de la recherche d'information vers la production d'outils. Les effets concrets de ce type de fonctionnalité sur les éditeurs de logiciels et sur les pratiques de développement restent à observer.